– Jeg er kommet for å bli, slår Iona fast. Sortland er hennes nye hjem, ikke langt fra Andøya hvor hun tilbragte flere av sine ungdomsår og gikk på videregående. Så sent som i februar levde hun storbylivet i Barcelona.
Hun hadde lenge tenkt tanken, og savnet etter «folkan», den friske lufta og tilgangen til naturen ble stadig sterkere. Åtte år hadde gått siden Iona først reiste ut for å oppleve verden, men en stresset hverdag i London, Cape Town og Barcelona kunne ikke sammenlignes med den rolige tilværelsen i nord.
Da hun fant kjærligheten med en gammel kjenning fra tiden i Vesterålen, var det eneste som gjensto å finne seg ny jobb. Med erfaring fra et vidt spekter av bransjer, senest innen digital markedsføring, viste det seg at det ikke var noe problem.
Savner nordnorsk sommer
Hun fikk raskt tilbud om en interessant jobb hos et digitalt byrå på Sortland. Med dette i boks var det bare å ta med seg flyttelasset og si farvel til byen hvor hun hadde tilbrakt de siste to og et halvt årene.
– Det var på tide å komme seg hjem. Barcelona var fantastisk på mange måter, men hjemlengselen ble rett og slett for sterk. Allerede visste jeg at jeg skulle hjem i tide til å oppleve den nordnorske sommeren, men da jeg fikk meg kjæreste fra Vesterålen begynte det virkelig å haste, sier Iona med glimt i øyet.
Vesterålen er ikke den eneste plassen Iona vokste opp, men spør du hvor hun er fra er hun sikker i sitt svar – hun er andværing. I tillegg har hun mange gode minner fra tida i Lofoten, hvor hun bodde flere år på Skrova og på Ballstad.
Går til jobb på ti minutter
Avstandene i Nord-Norge er på ingen måte skremmende for ei som har tilbragt mange år i noen av verdens største byer. Tvert imot.
– Da jeg bodde i London brukte jeg en og en halv time på å komme meg til jobben, siden det var på andre siden av byen fra der jeg bodde. På Sortland går jeg til jobb på ti minutter, og alt du trenger er ikke mer enn et steinkast unna, forteller Iona.
Nå ser hun fram til mange fine fjell-, ski- og båtturer i den ville nordnorske naturen. Iona lever en aktiv livsstil, og foruten å tilbringe mye tid i skog og mark ser du henne gjerne på treningssenteret.
Ingenting slår midnattssola
Hun har dessuten hatt et stort savn etter (nord)norsk fisk, som ifølge Iona ikke kan måle seg med fisken du kjøper i utlandet. Vesteraalens fiskeboller er en av favorittene hennes, men laksemiddag slår heller aldri feil.
Aller mest gleder hun seg likevel til å se midnattssola igjen når sommeren melder sin ankomst.
– Det er ingenting som kan måle seg med den nordnorske midnattssola. Barcelona hadde selvfølgelig mye sol å by på, men å kunne ta seg en kveldstur eller nyte et glass vin i godt selskap med midnattssola som bakteppe er noe helt eget. Da føler du virkelig at du lever, konstaterer Iona.
